Quyết định được đưa ra bất chấp những mối quan ngại được lớn tiếng bày tỏ từ phía giới hoạt động và các tổ chức quốc tế nhân quyền cho rằng chọn Bắc Kinh là quyết định sai lầm xét vì thành tích nhân quyền của họ.
Trong một cuộc họp báo, Đại sứ Mỹ tại Philippines Sung Kim lớn tiếng bày tỏ lo ngại về “mọi hành động xác quyết nào hướng tới quân sự hóa”, đồng thời nhận định rằng Trung Quốc “đang hướng tới quân sự hóa các tranh chấp”.